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1998年，注定是个惨烈年份。
夏天，法国世界杯的热潮瞬间席卷整个中国，人人都能唱上两句“gogogo，alealeale”，最后，巅峰巴西巅峰荷兰在半决赛惨烈相遇，不被看好的东道主最终捧得大力神杯。可是随即，特大洪水袭击中国，百年难遇，29省受灾。长江、嫩江和松花江全流域地发大洪水，江西、湖南、湖北、黑龙江、吉林的灾情最重。受灾2.23亿人，死亡4150人，直接经济损失2500亿。在这一场灾难当中，军队重新获得声誉，战士们在大水里面筑成人墙垒起沙包，不少士兵因此牺牲，让全国人印象深刻。
偏偏，在这样的天灾当中，还要抗击金融危机。
年初，香港爆发了禽流感，而在这样的不安中，8月5号，索罗斯等猛攻港币。炒家连续大肆抛售，多空激战空前惨烈，恒生狂泄到6600点，市值蒸发2亿港元。8月13日，香港政府在朱镕基的支持下，携巨额的外汇进入股票以及期货市场，与基金们直接对战，而在1997年的状况下，没人看好香港政府，索罗斯等还时不时隔着大洋叫嚣叫嚣。当时香港财政司长说他默默流过眼泪，因为这是历史首次香港政府干预市场，可他必须做这选择，他不相信香港会输。8月28日，多空决战。炒家大肆出货，港府照单全收，北京政府放话“力挺”，国际炒家没有信心对抗中国，退出香港，整个过程惊心动魄。
在这样的外忧内患下，朱镕基决定催热房地产，他提高了贷款额度，延长了贷款年限，同时，禁止了已经存在40年的“福利分房”，房子必须要掏钱买，房地产业从此开始20年的狂增猛涨。
同时，公司变革迎来分界。中央规定，产权要清晰，结构要明确，管理层和普通员工都被允许持有股票。
这年，“克林顿”是大红人。首先，美国总统克林顿应中国之邀正式访华，其次，克林顿与莱温斯基的丑闻被津津乐道，“互联网”成关键词了。
还是这年，疯疯癫癫的小燕子再次造成万人空巷，而上一次要追溯到1985年的《射雕英雄传》。中国所有的年轻人都到网吧打《仙剑》。
在国际上，google诞生，美国袭击了伊拉克。
在电影的这个领域，首先，中国政府以及柯达公司双方一拍即合——柯达将以十亿美元收购中国胶卷全行业，用以对抗日本富士，同时，贡献技术，拯救中国胶卷业。
还有，1997年出品的《泰坦尼克号》在中国上映，狂揽3.6亿票房，这3.6亿的票房纪录雄霸冠军11年之久，一直到2008年才被打破。所有的人都在谈论“杰克”“肉丝”“泰坦尼克”，无数姑娘为那样的生死爱情深深着迷，无数小伙为荧幕上的裸体而面红而赤。人人都看过《泰坦尼克号》，即使没去电影院看，也租了vcd在家里看。
1998年，莘野还是在美国。
谢兰生的电影《圆满》被盗版商做出vcd了，它在电影爱好者中流传甚广，评价很好。《圆满》真的成了经典，因为莘野的演绎，更因为柳摇的演绎。
这年，谢兰生没拍摄新片，而是把他主要精力都放在了“互联网”上。
他建立了电影论坛、电影社区。他先弄了一个叫“天下电影”的网络论坛，针对的是普通网友。作为版主，谢兰生在论坛上的id是“野兰”。他自己在论坛上面写影评也写分析，还请北电师弟师妹甚至北电的老师写。而一看到好的影评谢兰生就赶紧加精。不过，因为是个大众论坛，人员自然鱼龙混杂，帖子质量良莠不齐，评论也总乌烟瘴气。
在这样的情况之下，谢兰生在北京各大高校之间又建了个论坛，叫“青年电影”，主要用户就是北大、北电、中戏、北广等等高校的在校生和毕业生，他们的讨论更高端，也更严肃，后来，“青年电影”又扩展到全国其他著名大学，比如复旦、上交。谢兰生在这个论坛会多推些文艺电影，大约占50%，有中国的也有外国的，在“天下电影”那个论坛则主要推好莱坞大片和香港大片，尤其是正在上映的和刚被盗的好莱坞大片和香港大片，偶尔穿插文艺电影。他希望人多看电影，眼不盲，耳不塞，多些思考，多些探讨。
随着网吧雨后春笋，“天下电影”“青年电影”论坛用户越来越多，人气相当旺，谢兰生在维护上面也投入了不少资金。他也是第一回发现，爱电影的人这样多。
有时，他看各方各执己见面红耳赤，还觉得挺有意思的，想，哦，原来这些人是这样想的，原来，那些人又不同看法。在激战中论坛上还经常出现万字长文，谢兰生觉得，他们对电影的热情，真好。而且，谢兰生也发现，不少电影爱好者的水平可谓相当之高，他们不止是看电影、评电影，还会分析中国电影现状，探讨中国电影发展，个个都像专家学者。
后来，谢兰生在“天下电影”又搞出了分论坛来，在“青年电影”上也是，建了“内地电影”板块，“香港电影”板块，“美国电影”“欧洲电影”板块，还有“日本电影”板块，选了一些欣赏的人成为分论坛的版主，其中几个都是北电刚工作的年轻教师。
谢兰生他一般只是写影评和写分析贴，不大参与随意讨论，不过，他每一次看到人问“中国演技最好的人是谁”这样的帖子时，都控制不住自己，会冲进去，用他“野兰”的版主id大字回复：“莘野。”“绝对是莘野。”“百分之百是莘野。”他还会发一些图片，再各加一段解读，用以力证他的观点，宛如莘影帝的狂热影迷。
而除去了网络论坛，谢兰生还在各城市创立了些“观影小组”。他是幕后boss，并不出面，而只是派小红小绿等等助理举办活动，也就是组织大家到咖啡馆等地方一起看电影。他创立了北京观影小组、上海观影小组等二十几个观影小组，努力推广文艺电影，有布努埃尔的，有费里尼的，他还会给观影小组看被禁的独立电影——他会跟孙凤毛、李凯等人借来vhs录像带，拿去放映，观影小组的爱好者也第一次看到它们。在看完后，观影小组都会组织大家讨论，每到这时大家都会你来我往热火朝天，气氛十分融洽。
最开始，只有小组内部成员才能知道活动安排，不过后来，谢兰生会把时间表发布在“天下电影”和“青年电影”论坛上，而再后来，谢兰生就发现，一些当地媒体会把这些安排登在报上，于是，每期活动的参与者越来越多越来越杂，谢兰生还挺开心的。他在这些观影小组上面砸了不少资金，买设备、租场地，还时不时请观影的人喝喝咖啡吃吃零食。
有时，兰生会让小红小绿宣布自己是“嘉宾”，也加入到观影小组不定期的活动当中。他会在观影后的讨论当中评论当期电影，从专业的角度让人全面了解导演意图。他发现小组成员都很爱听这些东西，其中不少年轻人还说以后也想当导演，也要考北电。
1998，虽忙碌，却充实。
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1999年是世纪之交。
这一年颇不平静，发生的事非常多，正面负面情绪并存。
5月8日，xx轰炸了中国驻南斯拉夫的大使馆，三位中国记者殉职。xx说是地图太老从而发生此次误炸，中国百姓被激怒了。最后克林顿说了一句“sorry”，事情只能不了了之，可很多的老百姓却感受到了深深屈辱。
7月9日，xxx在接受采访时称，xx、xx是特殊“国与国”关系。
股市当中“庄家”横行，各种消息满天乱飞，每个人的平均持股时间只有三个月。
不过随后，一切似乎又好转了。
中国女足杀入决赛，孙雯成了国民偶像。不过随后，7月10日，在点球大战中，东道主美国队取胜，赢得冠军，女足梦碎在玫瑰碗。
这年夏天，高校扩招。在年初扩招23万人的基础上，再扩大招生33.7万人，增福达到了42%，前所未有，高考再也不是千军万马挤独木桥了。
9月，千禧前的《财富》年会在中国举办，主题是“让中国认识世界，让世界认识中国”。
10月1日，建国50周年，天安门广场举行了50周年世纪大阅兵，人人都在电视前看“同志们好”“首长好”“同志们辛苦了”“为人民服务”。同样是在10月1号，第五套人民币发行。
10月30日，取缔xxx。
11月15日，中美终于正式签署“中国入世”双边协议，中美关于中国加入wto的谈判尘埃落定，为“入世”打下了基础。而在此前，这个协议已经谈了十几轮二十几轮，几次接近了目标时美方又有新的要求，美国企业怨气颇多。